By Nathalie Heinich

Ce livre présente les résultats d'une enquête menée en 1996 sur los angeles côte Est des États-Unis, encore secoués par l. a. « guerre culturelle » qui faisait rage depuis une dizaine d'années, opposant partisans et adversaires d'un financement public d'oeuvres prêtant à controverses. Ce travail prolongeait dans une viewpoint comparative une première enquête, réalisée en France de 1993 à 1995, alors qu'avait éclaté l. a. « crise de l'art contemporain ». Cette point of view comparative, tournée vers une sociologie des valeurs, permet de mettre en évidence les similitudes et les différences entre ces deux cultures qui, de « scandales » en « affaires », convoquent un éventail commun d'arguments, de valeurs et de registres de valeurs, mais pas toujours avec l. a. même intensité, ni à propos des mêmes objets, ni dans les mêmes contextes, au element d'engendrer parfois un surprenant effet d'étrangeté. Ainsi par-delà l'apparente similitude, ce qui ressort principalement de ce voyage en artwork contemporain est le sentiment d'un profond fossé « culturel » entre les deux can pay.